符號學(xué)是研究標(biāo)志和符號如何被賦予意義的學(xué)科。您選擇的翻譯人員必須了解目標(biāo)文化對您的業(yè)務(wù)和文件中使用的圖標(biāo)和符號會產(chǎn)生何種反應(yīng)。例如，耐克因?yàn)槠湫趁娴囊环N象征火的裝飾與阿拉伯語中“安拉”的意思相似，而不得不召回其產(chǎn)品。

麥當(dāng)勞和可口可樂的標(biāo)志超越了文化障礙，得到了全世界的廣泛認(rèn)同和喜愛。然而并不是所有的標(biāo)志或符號都屬于這一類范疇。舉個(gè)例子，用手勢“ok”或者“V”來表示勝利，是兩種完全不同的情況。因?yàn)?，在世界上許多地方，“V”都被認(rèn)為是無禮和粗俗的手勢，相當(dāng)于在美國豎中指。

在一些國家，okay的標(biāo)志代表人的私處，不適合在您的演講或通信中使用。想想您在美國看到過多少卡通人物豎起大拇指表示工作做得很好。如果在希臘或澳大利亞放置同樣的標(biāo)識，就意味著您的公司要告訴客戶們“在此處坐下”。

標(biāo)志、符號和翻譯

符號往往深深植根于源語言文化中。符號作者和那些熟悉這種語言的人會理解，但如果沒有適當(dāng)?shù)纳鐣尘埃S多符號很難翻譯成其他語言。此外，即使在一個(gè)特定的社會中，標(biāo)志和符號也有各種各樣的內(nèi)涵。雖然對于大多數(shù)數(shù)學(xué)和科學(xué)的標(biāo)志和符號的含義在國際上都具有一致性，但在美國、印度、日本或中國，星星、十字或胡蘿卜符號代表的意思可能并不相同。即使是我們認(rèn)為每個(gè)人都了解的符號，比如紅十字會的符號，也不能在所有文化中翻譯成相同的意思。許多阿拉伯文化中紅十字就是紅新月。反過來想，如果收到一份印有紅新月標(biāo)志的文件，您首先想到的會是緊急服務(wù)嗎?

我們使用的許多標(biāo)志和符號都與我們的學(xué)校教育和童年經(jīng)歷有關(guān)。重要的是要記住，在教育系統(tǒng)、風(fēng)格和方法上存在巨大的差異。企業(yè)或?qū)W術(shù)界如果試圖將他們的個(gè)人經(jīng)歷與工作聯(lián)系起來，翻譯就會變得模糊不清。在大多數(shù)美國學(xué)校里，老師在紙上畫一個(gè)星星，不論是什么樣的星星都代表優(yōu)秀。在許多國家，星星的顏色有很重要的意義。如果您的文件包含圖表、圖形、圖片或具有代表性的符號，那么考慮您的目標(biāo)受眾會如何解釋它是很重要的。

貨幣翻譯的挑戰(zhàn)

美元符號并不是通用的貨幣符號，不是每種文化在分隔數(shù)字時(shí)都會在相同的位置使用逗號。通常來說，翻譯人員要做的不僅僅是把一種貨幣轉(zhuǎn)換成另一種貨幣。

不同的國家用不同的方式來表示數(shù)字和金錢。例如，在印度，貨幣通常用十萬、千萬單位的盧比來表示數(shù)量。一個(gè)熟練的翻譯人員不會簡單地將美元兌換成盧比，而是以一種對閱讀翻譯文本的人有意義的方式來表述譯文。在許多中東文化中，“cents”用逗號而不是句號來表示。這很重要，因?yàn)檫@個(gè)點(diǎn)表示“0”，而美國的“0”看起來很像阿拉伯的“5”。不熟悉這些概念的譯者可能會移動逗號或小數(shù)點(diǎn)，從而會完全改變估值。根據(jù)對數(shù)字對齊的理解，創(chuàng)建表單的作者可能會限制預(yù)設(shè)表單字段中的空間，而沒有意識到這會給一些國際用戶帶來問題。

標(biāo)準(zhǔn)化翻譯度量

除了美國的度量衡和公制單位之間的差異之外，翻譯人員在處理度量時(shí)還必須面對許多其他問題。例如，測量和編寫時(shí)間、日期和年齡這樣簡單的事情可能非常具有挑戰(zhàn)性，并且會在文件中產(chǎn)生明顯的差異。

許多國家的日期順序不一樣。如果翻譯不當(dāng)，寫 6/12/15 可能意味著需要整整半年的時(shí)間。畢竟，這個(gè)日期可以代表 6 月 12 日或 12 月 6 日。在英國談?wù)摃r(shí)間時(shí)，“Half ten”并不是“five”，這只是他們表達(dá) 10:30 的方式。在美國，寫時(shí)間幾乎總是標(biāo)一個(gè)明確的時(shí)區(qū)。盡管印度和中國的國土面積很大，但兩國都只有一個(gè)時(shí)區(qū)。因此時(shí)區(qū)的概念對許多讀者來說可能是陌生的，美國東部時(shí)間 9:35 可能在翻譯中丟失。另一方面，如果一個(gè)文件被翻譯成英語，讀者就會想知道引用的是哪個(gè)時(shí)區(qū)。使用格林威治標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間可以幫助避免這個(gè)問題，但是您的讀者必須理解他們的時(shí)間與格林威治標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間的關(guān)系。

即使是測量或計(jì)算年齡也不總是一項(xiàng)簡單的任務(wù)。在一些年齡概念很重要的文件中，明確預(yù)期的內(nèi)容至關(guān)重要，否則可能會有兩個(gè)人出生在同一天，年齡卻不同。在有些文化中，孩子出生時(shí)就算為一歲。因此，12 個(gè)月后孩子就 2 歲了。對于商業(yè)文件、法律文件、教育文件和其他年齡概念重要的文件來說，這個(gè)問題至關(guān)重要。

在準(zhǔn)備文件時(shí)，把符號、時(shí)間、日期、度量衡等國際化因素考慮在內(nèi)，這對翻譯人員的幫助是不可估量的。它不僅會加快翻譯過程，而且會大大降低出錯(cuò)的可能性。為了避免將來出現(xiàn)尷尬或可能引起嚴(yán)重后果的問題，在選擇翻譯服務(wù)時(shí)，譯者不僅要理解源語言和目標(biāo)語的書面語言，而且有必要懂得文化意象和符號學(xué)的知識。